David the son of Jesse said, and the man who was raised up on high, the anointed of the God of Jacob, and the sweet psalmist of Israel, said, "The Spirit of the Lord spake by me, and His Word was in my tongue."
2 Samuel 23. 1,2

O Thou, that sit'st upon a throne,
With harp of high majestic tone,
       To praise the King of kings;
And voice of heaven-ascending swell,
Which, while its deeper notes excel,
       Clear, as a clarion, rings:

To bless each valley, grove and coast,
And charms the cherubs to the post
       Of gratitude in throngs;
To keep the days on Zion's mount,
And send the year to his account,
       With dances and with songs:

O servant of God's holiest charge,
The minister of praise at large,
       Which thou may'st now receive;
From thy blessed mansion hail and hear,
From topmost eminence appear
       To this the wreath I weave.

Great, valiant, pious, good, and clean,
Sublime, contemplative, serene,
       Strong, constant, pleasant, wise!
Bright effluence of exceeding grace;
Best man!-the swiftness and the race,
       The peril and the prize!

Great-from the luster of his crown,
From Samuel's horn and God's renown,
       Which is the people's voice;
Foe all the host from rear to van,
Applauded and embraced the man-
The man of God's own choice.

Valiant- the word, and up he rose-
The fight- he triumphed o'er the foes,
       Whom God's just law abhor;
And armed in gallant faith he took
Against the boaster, from the brook,
       The weapons of the war.

Pious-magnificent and grand;
'Twas he the famous temple planned:
       (The seraph in his soul)
Foremost to give the Lord's his dues,
Foremost to bless the welcome news,
       And foremost to condole.

Good-from Jehudah's genuine vein,
From God's best nature good in grain,
       His aspect and his heart;
To pity, to forgive, to save,
Witness En-gedi's conscious cave,
       And Shimei's blunted dart.

Clean-if perpetual prayer be pure,
And love, which could itself inure
       To fasting and to fear-
Clean in his gestures, hands, and feet,
To suit the lyre, the dance complete,
       To play the sword and spear.

Sublime-invention ever young,
Of vast conception, towering tongue
       To God the external theme;
Notes from yon exaltations caught,
Unrivaled royalty of thought,
       O'er meaner strains supreme.

Contemplative- on God to fix
His musings, and above the six
       The sabbath-day he blessed;
'Twas then his thoughts self-conquest pruned,
And heavenly melancholy tuned,
       To bless and bear the rest.

Serene-to sow the seeds of peace,
Remembering, when he watched the fleece,
       How sweetly Kidron purled-
To further knowledge, silence vice,
And plant perpetual paradise
       When God had calmed the world.

Strong-in the lord, who could defy
Satan, and all his powers that lie
       In sempiternal night;
And hell and horror, and despair
Were as the lion and the bear
       To his undaunted might.

Constant-in love to God The Truth,
Age, manhood, infancy, and youth-
       To Jonathan his friend
Constant, beyond the verge of death;
And Ziba, and Mephibosheth,
       His endless fame attend.

Pleasant-and various as the year;
Man, soul, and angel, without peer,
       Priest, champion, sage and boy;
In armor, or in ephod clad,
His pomp, his piety was glad;
       Majestic was his joy.

Wise-in recovery from his fall,
Whence rose his eminence o'er all,
       Of all the most reviled;
The light of Israel in his ways;
Wise are his precepts, prayer and praise,
       And counsel to his child.

His muse, bright angel of his verse,
Gives balm for all the thorns that pierce,
       For all the pangs that rage;
Blessed light, still gaining on the gloom,
The more than Michal of his bloom,
       The Abishag of his age.

He sung to God- the mighty source
Of all things-the stupendous force
       On which all strength depends;
From whose right arm, beneath whose eyes,
All period, power, and enterprise
       Commence, reigns, and ends.

Angels-their ministry and meed,
Which to and fro with blessings speed,
       Or whith their citterns wait;
Where Michael with his millions bows,
Where dwells the seraph and his spouse,
       The cherub and her mate.

Of man-the semblance and effect
Of God and love-the Saint elect
       For infinite applause-
To rule the land, and briny broad,
To be laborious in his laud,
       And heroes in his cause.

The world-the clustering spheres he made,
The glorious light, the soothing shade,
       Dale, champaign, grove, and hill;
The multitudinous abyss,
Where secrecy remains in bliss,
       And wisdom hides her skill.

Trees, plants, and flowers-of virtuous root;
Gem yielding blossom, yielding fruit,
       Choice gums and precious balm;
Bless ye the nosegay in the vale,
And with the sweeteners of the gale
       Enrich the thankful psalm.

Of fowl-e'en every beak and wing
Which cheer the winter, hail the spring,
       That live in peace or prey;
They that make music, or that mock,
The quail, the brave domestic cock,
       The raven, swan, and jay.

Of fishes-every size and shape,
Which nature frames of light escape,
       Devouring man to shun:
The shells are in the wealthy deep,
The shoals upon the surface leap,
       And love the glancing sun.

Of beast-the beaver plods his task;
While the sleek tiger roll and bask,
       Nor yet the shades arouse;
Her cave the mining coney scoops,
Where o'er the mead the mountain stoops,
       The kids exult and browse.

Of gems-their virtue and their price,
Which hid in earth from man's device,
       Their darts of luster sheathe;
The jasper of the master's stamp,
The topaz blazing like a lamp
       Among the mines beneath.

Blessed was the tenderness he felt
When to his graceful harp he knelt
       And did for audience call;
When Satan with his hand he quelled,
And in serene suspense he held
       The frantic throes of Saul.

His furious foes no more maligned
As he such melody divined,
       And sense and soul detained;
Now striking strong, now soothing soft,
He sent the godly sounds aloft,
       Or in delight refrained.

David, fils d'Isaïe, cet homme établi pour être l'oint du Dieu de Jacob, ce chantre célèbre d'Israël, dit, "L'Esprit du Seigneur s'est fait entendre par moi. La parole a été sur ma langue."
2 Samuel 23. 1,2

Ô Toi, qui sièges sur un trône,
Avec une harpe au son majestueux,
       Pour louer le Roi des rois;
Dont la voix enfle et monte jusqu'aux cieux,
Et, bien que remplie de basses profondes,
       Claire, comme un clairon, sonne:

Pour bénir chaque vallée, bosquet, rivage
Et convoquer les chérubins en foule
       À leur poste d'action de grâce;
Pour célébrer les fêtes sur le mont de Sion,
Et rendre compte de l'année qui s'achève
       Par des danses et des chants:

Ô Serviteur du plus saint office de Dieu,
Ministre des louanges pour nous tous,
       Maintenant elles te sont dues;
De ta demeure bénie, écoute-moi, je te salue,
Et du haut de ton éminence viens écouter
       Le chant que je te tresse.

Grand, vaillant, pieux, bon et pur,
Sublime, réfléchi, serein,
       Fort, constant, aimable et sage!
Lumineuse émanation de la plus belle grâce;
Homme parfait! - la vitesse et la course,
       Le péril, et le prix!

Grand - par tout l'éclat de sa couronne,
Par la corne de Samuel et le renom de Dieu,
       Qui est la voix du peuple;
Car toute l'armée, du premier au dernier,
Applaudissait et embrassait cet homme -
       Cet homme choisi par Dieu.

Vaillant - un mot suffit, et voilà qu'il se lève -
Le combat - il y triompha de l'ennemi
       Haï des justes lois de Dieu;
Et, armé de foi fringante, c'est dans le torrent
Qu'il ramassa, pour s'opposer au vantard,
       Les armes de la guerre.

Pieux - magnifique et superbe;
C'est lui qui conçut le temple célèbre
       (Le séraphin dans son âme)
Tout d'abord pour servir le Seigneur,
Tout d'abord pour bénir la bonne nouvelle;
       Tout d'abord pour déplorer.

Bon - vrai descendant de la tribu de Juda,
De la meilleure nature de Dieu, son meilleur grain,
       D'allure et de coeur;
Pour plaindre, pour pardonner, pour sauver,
Rappelez-vous la caverne d'Engaddi,
       Et Sémeï pardonné.

Pur - si une prière perpétuelle est pure,
Et l'amour, lui-même capable d'aguerrir
       Au jeûne et à la peur -
Pur dans ses gestes, des mains, et des pieds,
Pour frapper la lyre, pour danser de tout son corps,
       Pour l'épée et pour la lance.

Sublime - une invention toujours jeune,
Au vaste dessein, sa langue puissante
       Est au service de Dieu;
Notes de ces exaltations saisies,
Pensée royale et sans rivale,
       Surplombant le vulgaire.

Réfléchi - pour fixer sur Dieu
Ses rêves, et davantage que les six jours
       Il bénissait le sabbat;
Alors ses pensées, libérées de conquêtes,
Accordées à la mélancolie céleste,
       Bénissaient, acceptaient le reste.

Serein - pour semer la semence de la paix,
En souvenir du troupeau qu'il gardait,
       Du doux murmure du Cédron -
Pour la connaissance, ce vice silencieux,
Et planter le paradis perpétuel de Dieu
       Une fois le monde calmé.

Fort - dans le Seigneur, il pouvait défier
Satan, et les puissances qui vivent
       Dans la nuit éternelle;
Et l'enfer, la terreur et le désespoir
Étaient comme le lion et comme l'ours
       Devant sa force invaincue.

Constant - dans l'amour du Dieu de Vérité,
Vieillesse, âge mûr, enfance et jeunesse -
       Pour son ami Jonathas,
Constant, au-delà des rives de la mort;
Et Siba, et Miphiboseth perpétuent
       Sa renommée éternelle.

Aimable - tout comme l'alternance des saisons;
Un homme, une âme, un ange, sans pareil,
       Prêtre, champion, sage, garçon;
Couvert d'une armure, ou d'un éphod de lin,
Sa splendeur, sa piété était heureuse;
       Sa joie majestueuse.

Sage - s'étant repris après sa chute,
Et s'élevant ainsi au-dessus de tous,
       De tous les dénigrés.
En quelque sorte la lampe d'Israël,
Sages sont ses préceptes, louanges et prières,
       Ses conseils à son fils.

Sa muse, ange radieux de son chant,
Est baume pour les épines qui percent,
       Pour les affres du coeur.
Lampe bénie, toujours gagnant sur les ténèbres,
Plus forte que Michol dans sa jeunesse,
       Qu'Abisag dans sa vieillesse.

Il chantait Dieu - la source puissante
De toute chose - la force prodigieuse
       Dont dépend toute vigueur;
Car sous son bras droit, car sous son regard,
Cycles, puissance et entreprises, tout
       Commence, règne et périt.

Les anges - leur ministère et leurs tributs,
Qui vont et viennent avec leurs bénédictions,
       Ou accordent leurs cistres;
Là où sont Michael et ses millions d'arcs,
Où vivent le séraphin et sa compagne,
       Le chérubin et son compagnon.

L'homme - qui est l'apparence et l'effet
De Dieu et de l'Amour - choisi par le Saint
       Pour d'infinies louanges -
Pour commander à la terre, et au vaste océan,
Pour s'acharner à faire son éloge,
       Les héros de sa cause.

Le monde - les sphères dont il créa les groupes,
La glorieuse lumière, l'ombre qui repose,
       Vallon, champagne, bois et collines;
Cet immense abîme insondable,
Où le secret préserve tout son bonheur,
       Où sagesse cache son talent.

Arbres, plantes et fleurs - aux racines vertueuses;
Floraisons de joyaux, récoltes de fruits,
       Résines et baumes précieux;
Bénissez le bouquet qui pousse dans la vallée,
Et avec toute la douceur du myrte,
       Parez le psaume de gratitude.

Les oiseaux - chaque bec, chaque aile, même,
Réconfort de l'hiver, annonce du printemps,
       Vie de paix, ou de proie;
Certains pour la musique, d'autres pour se moquer,
La caille, et le vaillant coq domestique,
       Corbeau, cygne et geai.

Les poissons - quelle qu'en soit la forme ou la taille,
Inventés par la nature pour une fuite rapide,
       Esquiver l'homme glouton:
Les coquilles reposent dans les riches profondeurs,
Les bancs surgissent et crèvent la surface,
       Aimant les jeux du soleil.

Les bêtes - le bièvre s'acharne à sa tâche;
Tandis que les tigres se roulent dans la poussière,
       Car l'ombre est absente;
Le lapin creuse les galeries de son terrier;
Dans les pâturages surplombés de montagnes,
       Les cabris exultent et paissent.

Les joyaux - leurs vertus et leur grand prix,
Loin, sous terre, des machines humaines,
       Dissimulent leur éclat.
Le jaspe où est taillé le sceau du maître,
Le topaze qui brille comme une lampe
       Au plus profond des mines.

Bénie était la tendresse qu'il ressentait
En se penchant sur sa gracieuse harpe,
       Pour appeler son auditoire;
Quand de sa main il domptait Satan,
Et maintenait en suspens, avec sérénité,
       La folie furieuse de Saül.

Ses violents ennemis cessaient de le maudire
Lorsqu'il inventait de telles mélodies,
       Prisons de l'âme et du sens.
Parfois de toute sa force, parfois avec douceur,
Il lançait vers les cieux les sons divins,
       Ou réprimait son plaisir.

Traduit de l'anglais par B. Hoepffner